FUENTE:xataka.com
AUTOR:Alejandro Alcolea
Desde que Boston Dynamics maravillara al mundo con Spot, los roboperros se han hecho un hueco en las diferentes ferias tecnológicas y varias compañías han buscado su propio modelo. El Spot original ha seguido mejorando con los años, pero en paralelo se han producido modelos que parecen juguetes -como el de Xiaomi- y otros armados con lanzallamas y rifles con IA que parecen de ciencia ficción. Incluso tienen la competencia de una cabra robot y fueron protagonistas en el MWC.
Aunque su ventaja como mascota es subjetiva, donde pueden tener mucho futuro es ayudando a personas ciegas, tanto que en China ya están probando un perro guía robot.
China no es país para perros -guía-. En España, y en otros países, está normalizado el uso de un perro guía o perro lazarillo para personas ciegas. Se trata de una gran ayuda para ellas y hay programas como la Fundación ONCE del Perro Guía que ofrece este servicio gratuitamente siempre que la persona que lo solicite sea apta. En otros países, la cosa cambia, teniendo un precio muy elevado que no todos pueden permitirse: unos 50.000 dólares.
China es otro terreno totalmente diferente. Como leemos en Reuters, sólo hay 400 perros guía para más de 17 millones de personas ciegas. Es una relación extremadamente desigual debido a varios factores, pero siendo uno de ellos la relativa novedad en lo que a tenencia de mascotas y animales de servicio se refiere. Además, muchos lugares de trabajo, restaurantes y el propio espacio público no son ‘acogedores’ para estos perros guía.
Un bulldog inglés de seis patas. Debido a este enorme problema que impide a prácticamente el 100% de personas ciegas en China optar por un perro guía, un perro robot puede ser una ayuda muy interesante. Un equipo de investigación de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la Universidad Jiao Tong en Shanghai está desarrollando este robot que, de hecho, ya está realizando pruebas de campo.
Se trata de un robot que tiene un tamaño similar al de un bulldog inglés, pero siendo un poco más ancho y, además, contando con dos patas extra. Esas seis patas ofrece no sólo más estabilidad, sino la posibilidad de un movimiento más fluido para que la persona invidente no sienta tirones. Además, permite una mayor estabilidad. Gao Feng es el jefe del equipo de desarrollo y comenta que «cuando se levantan tres patas, quedan otras tres, como el trípode de una cámara. Es la configuración más estable».
